Nadal 0 x 2 Nalbandian

Hoje à noite começam as oitavas-de-final do Masters 1000 de Indian Wells, com o confronto entre Rafael Nadal e David Nalbandian como principal atração.
O imprevisível argentino é um dos raros tenistas do circuito a poder ostentar um retrospecto positivo contra o número um do mundo. Foram duas vitórias em dois jogos, ambos disputados no fim de 2007. Mais do que vitórias, foram verdadeiras aulas de tênis: 6-1, 6-2 no Masters Series de Madri e 6-4, 6-0 no Masters Series de Paris. Nos dois casos, ele arrebatou o título.
Todos no circuito sabem do imenso potencial de Nalbandian, talvez o melhor tenista em atividade a nunca ter triunfado em um torneio de Grand Slam. O ponto forte do argentino, ex-número três do mundo, é a devolução de saque, um fundamento que não tem nenhum segredo para ele. Versátil, ele é capaz de jogar bem em todos os pisos, inclusive na grama de Wimbledon onde, para a surpresa geral, foi vice-campeão em 2002. Se estiver num dia bom, tem as armas para derrotar Nadal.
O problema de Nalbandian é a irregularidade. Capaz de derrotar os melhores (além de Nadal, já ganhou várias vezes de Roger Federer), ele também pode perder para tenistas muito inferiores a ele. O argentino peca um pouco por displicência nas quadras de tênis, mas nunca escondeu que sua verdadeira paixão é o esporte automobilístico.
Independentemente da atuação de Nalbandian, acho que vai dar Nadal hoje à noite em Indian Wells. O espanhol cresceu muito desde 2007, e está agora em outra dimensão. Além disso, vai entrar em quadra mordido e querendo revanche.

Nas outras partidas de oitavas-de-final, Federer pega o “freguês” Fernando González (11 vitórias em 12 jogos). O chileno vem de duas grandes vitórias sobre Lleyton Hewitt e James Blake, mas vai dar Federer. Outros palpites: Fernando Verdasco (contra Philipp Kohlschreiber), Andy Murray (contra Tommy Robredo), Andy Roddick (contra David Ferrer), e Novak Djokovic (contra Stanislas Wawrinka). Possível zebra: o gigante John Isner, 147º do mundo, que eliminou Gaël Monfils e Marat Safin e pega agora Juan Martin Del Potro, sexto cabeça-de-chave. O argentino ainda não convenceu em Indian Wells (só ganhou do inexpressivo Ryan Sweeting e do austríaco Jürgen Melzer após duras batalhas em três sets) e vai enfrentar um cara que não teve o saque quebrado uma única vez no torneio até agora.