A ressurreição de Dent

Aos 27 anos, Taylor Dent está de volta ao mundo do tênis. O californiano de Newport Beach escolheu a Flórida, mais especificamente o Masters 1000 de Miami, como cenário para sua ressurreição.
Dent passou mais de dois anos com graves problemas nas costas e quase foi obrigado a encerrar definitivamente sua carreira. Ex-21º mundial e atualmente 467º do Ranking de Entradas, ele deixou as quadras em 2006, quando estava no auge, e só recomeçou a jogar em maio do ano passado. Em 2009, disputou seis torneios antes de chegar à Flórida, perdendo sempre na primeira ou na segunda rodada.
Em Miami, furou o qualifying, arrasou o brasileiro Ricardo Mello, ganhou de virada de Nicolas Almagro, 20º mundial, salvando um match-point, e se impôs com autoridade a Tommy Robredo, 15º do mundo, classificando-se às oitavas-de-final.
O filho do ex-tenista australiano Phil Dent - vice-campeão do Aberto da Austrália em 1974 - é um cara interessante de se ver jogar. Poucos tenistas são tão ofensivos quanto ele. Os adeptos do mais puro estilo saque-voleio são cada vez mais raros no circuito profissional. Entre os 50 primeiros do ranking, há apenas um: o tcheco Radek Stepanek.
É bem provável que a grande campanha de Dent em Miami pare nas oitavas-de-final, já que quem o aguarda agora é ninguém menos que Roger Federer. Os dois se enfrentaram apenas uma vez, muitos anos atrás, no circuito juvenil, e o americano levou a melhor. É claro que o suíço, que por sinal está jogando muito mais em Miami do que em Indian Wells, é o grande favorito deste confronto, mas é bom ele ficar esperto, porque Taylor está embalado e não tem absolutamente nada a perder.