Sorte de campeão

Rafael Nadal está numa fase realmente excepcional. Favoritíssimo a um quinto título seguido em Barcelona, o número um mundial ainda foi beneficiado pelo abandono do argentino David Nalbandian, seu adversário nas quartas-de-final.
Abalado por uma inflamação crônica no quadril, o tenista de Córdoba, um dos únicos do circuito a ostentar um retrospecto positivo contra o guerreiro de Mallorca (2-1), anunciou sua desistência já na noite de quinta-feira, depois de sua vitória sobre Nicolas Almagro nas oitavas-de-final.
Assim, ‘Rafa’ ganhou um dia de descanso antes de encarar Nikolay Davydenko sábado nas semifinais. O retrospecto entre os dois é bastante equilibrado, já que o russo venceu dois de seus cinco duelos contra o espanhol, inclusive o último deles, nas quartas-de-final do Masters de Paris de 2008. O curioso é que todos os confrontos entre os dois tenistas aconteceram em torneios da categoria Masters (Copa Masters-2006, Roma-2007, Miami-2008, Monte Carlo-2008, e Paris-2008). Dois destes cinco duelos – Roma e Monte Carlo - foram no piso de saibro. Obviamente, Nadal ganhou ambos, e tem tudo para vencer também o terceiro neste sábado em Barcelona.
A outra semifinal, entre David Ferrer e Fernando González, não tem favorito. O espanhol e o chileno têm estilos de jogo parecidos. A diferença é que Ferrer defende melhor e tem uma excelente cobertura da quadra, e González bate mais forte, sobretudo com a direita. A capacidade de recuperação do chileno, que deixou muita energia em quadra hoje contra seu xará espanhol Fernando Verdasco (6-3, 4-6, 6-4), será a chave do confronto.