Venturas e desventuras em Roma

O Masters 1000 de Roma já está nas quartas-de-final, e algumas tendências começaram a se desenhar no saibro lento e pesado do Foro Italico, alagado por uma chuva constante desde o início do torneio.

Andy Murray foi eliminado logo na estreia pelo argentino Juan Monaco, um especialista do saibro que já esteve às portas do Top 10 mas que ocupa hoje o 58º lugar do Ranking de Entradas da ATP. O escocês ainda não obteve nenhum resultado expressivo na terra batida, e vai precisar melhorar neste piso se quiser fazer bonito no Aberto da França.

Depois de um início de temporada decepcionante, Novak Djokovic parece ter escolhido o saibro como cenário para sua ressurreição. O sérvio chegou à final do Masters 1000 de Monte Carlo e se classificou para as quartas-de-final do Foro Italico com vitórias convincentes sobre os espanhóis Albert Montanes (7-6, 6-0) e Tommy Robredo (6-1, 6-1). O terceiro mundial, que pode perder o posto para Murray se não for pelo menos até a final em Roma, está se firmando cada vez mais como o segundo melhor jogador da temporada no saibro.

Roger Federer deu hoje alguma esperança a seus fãs ao obter contra Radek Stepanek, um tenista contra quem costuma ter problemas, sua primeira vitória convincente da temporada no piso de saibro. O suíço venceu bem, por 6-4 e 6-1, e ainda ganhou de presente uma próxima rodada teoricamente tranqüila, contra a ‘zebra’ alemã Mischa Zverev.

Rafael Nadal está mais arrasador do que nunca. Depois de uma primeira rodada tranqüila contra o italiano Andreas Seppi (6-2, 6-3) o trator de Mallorca teve hoje o prazer de passar por cima de seu desafeto Robin Soderling, um dos jogadores mais odiados do circuito, a quem deixou apenas o primeiro game da partida (6-1, 6-0). O número um mundial está se adaptando aos poucos à terra batida, e crescendo assustadoramente a cada jogo. Fernando Verdasco, seu próximo adversário, já deve estar tremendo nas bases. A esta altura do campeonato, já virou chavão dizer que ‘Rafa’ está evoluindo em outra dimensão e é favoritíssimo a um quinto título seguido em Roland Garros.

As supresas

- Mischa Zverev, a ‘zebra’: o jovem alemão de 21 anos, nascido em Moscou, se classificou pela primeira vez na carreira às quartas-de-final de um Masters 1000 com grandes vitórias sobre Tomas Berdych, Paul-Henri Mathieu e Gilles Simon. Dono de um estilo de jogo bastante ofensivo e de um primeiro saque pesado, Zverev ocupa atualmente a 73ª posição do ranking mundial. Não acho que ele causará problemas a Federer, mas em todo caso a viagem a Roma já rendeu muito além do esperado.

- Richard Gasquet, a volta: depois de uma longa travessia do deserto, o talentoso francês e seu backhand mágico renasceram em Roma. Gasquet venceu, no mesmo dia, Jo-Wilfried Tsonga e Ernests Gulbis, antes de parar em Fernando Verdasco, um dos melhores tenistas deste início de temporada. Apesar da derrota, Gasquet jogou bem, com raça e determinação, e deu novas esperanças ao tênis francês na perspectiva da chegada de Roland Garros.

Os palpites

Roger Federer- Mischa Zverev: Federer

Novak Djokovic-Juan Martin Del Potro: Djokovic. O argentino é um grande jogador, mas ao contrário da grande maioria de seus conterrâneos, joga muito mais no piso sintético do que no saibro.

Fernando González-Juan Monaco: Jogo duro. Difícil prever um vencedor. González é melhor, mas Monaco vem de grandes vitórias sobre Murray e o croata Marin Cilic, e está cheio de confiança. Por outro lado, disputou o qualifying, e deve estar começando a sentir o cansaço. Apesar disso, vou apostar no argentino.

Rafael Nadal-Fernando Verdasco: Precisa dizer?